Im Zentrum der Provinz Málaga und nur 12 Kilometer von Antequera gelegen, ist die Naturlandschaft "Paraje Natural de El Torcal" die eindrucksvollste Karstlandschaft Europas, deren phantastische Steinformationen sich über eine Fläche von 12 Quadratkilometern verteilen. 

Der Ursprung dieser eindrucksvollen Ansammlung von Kalksteinfelsen entstand aus dem Meeresboden nach einer Faltung der Erdkruste vor etwa 150 Millionen Jahren. Dank der weichen Beschaffenheit der entstandenen Felsen und der horizontalen Anordnung mancher dieser Gipfel, konnten Wind und Niederschläge – nach Aussage der Wissenschaftler besonders während des Quartärs – diese Felsen in ein "natürliches Museum" verwandeln. Je nach Aussehen der zufällig entstandenen Steingebilde wurden die Steinformationen vom Volksmund im Laufe der Zeit mit allerlei Namen bedacht.


Die Landschaft besteht aus vier verschiedenen Bereichen: Sierra Pelada, Torcal Alto, Torcal Bajo, Tajos y Laderas – wobei der zweitgenannte Bereich für einen Besuch empfohlen wird. Hier liegt auch der Aussichtspunkt "Mirador de las Ventanillas", von dem aus man einen eindrucksvollen Panoramablick über einen Grossteil der Provinz Málaga und an klaren Tagen sogar bis zur Küste Afrikas hat. Der Rundgang mit dem Namen "Ruta verde" (grüne Route) gestattet dem Besucher, die vielfältige Vegetation, die geologischen Steinformationen und die Fauna zu erkunden. Dieser Rundgang kann innerhalb einer Stunde absolviert werden und ist aufgrund seines mittleren bis geringen Schwierigkeitsgrads ideal für weniger sportliche Menschen und daher für fast jeden zugänglich.

In diesem einzigartigen Gebirgsmassiv wächst eine üppige und vielfältige Flora. Fachleute haben fast 700 Pflanzenarten, eingeteilt in etwa 100 Familien, erfasst. Im Hinblick auf die Fauna sind die zahlreichen Kolonien der hier lebenden wirbellosen Tiere und der nicht weniger bedeutende Reichtum der hier angesiedelten oder durchziehenden Vögeln hervorzuheben, die El Torcal als Nistplatz benutzen. Aufgrund dessen ist diese Gegend zum Vogelschutzgebiet erklärt worden. Das Auffallendste sind jedoch ohne jeden Zweifel die eindrucksvollen Felsformationen, die sogar diejenigen Besucher überraschen, die auf die Eigentümlichkeiten dieser Landschaft vorbereitet sind.

Der Eintritt zu dieser Naturlandschaft ist frei und an keine bestimmten Zeiten gebunden, obgleich man sich zu jeder Jahreszeit an die Stunden zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang halten sollte. Für weiterführende Informationen kann man sich an die Touristeninformation von Antequera wenden (Tel. 952 702505), wo man die entsprechenden Auskünfte bekommt.

In der Naturlandschaft selbst gibt es ein täglich von 10.00 bis 17.00 Uhr geöffnetes Informationszentrum, in dem sich interessierte Besucher im Detail über diese Laune der Natur informieren kann. Weiterhin gibt direkt am Eingang zur Naturlandschaft einen weitläufigen Parkplatz für Reisebusse und PKW.

Um nach El Torcal zu gelangen, muss man sich erst nach Antequera begeben. Von Málaga aus führt die schnellste Strecke über die Landstrasse N-331 (A-45). Im Tal von Antequera angekommen, biegt man auf die A-7282 und erreicht nach etwa 2 km das Stadtgebiet von Antequera. Hier findet man die Hinweisschilder nach El Torcal.