Die Gemeinde Fuente de Piedra, im Landkreis Antequera gelegen, erstreckt sich in einer der flachsten Gegenden der Provinz Málaga, in der vor allem Olivenbäume und Getreidefelder zu finden sind. Der Ortskern besticht durch seine ordentlich angelegten Strassen, seine makellos geweißten Häuser und ein paar elegante Gebäude, die sich aus der Schlichtheit des Häusermeers hervorheben. Doch das gesamte Leben in Fuente de Piedra dreht sich um seine berühmte Salzwasserlagune, die größte Andalusiens.

Aufgrund ihrer Merkmale gilt die Laguna de Fuente de Piedra als eine Besonderheit unter den Feuchtgebieten des westlichen Mittelmeers. Nicht umsonst lebt hier die größte Kolonie von Flamingos der Iberischen Halbinsel. Das Schutzgebiet erstreckt sich über mehr als 1.360 Hektar, von denen 164 Hektar zum eigentlichen Naturschutzpark gehören. Die Lagune ist ellipsenförmig; an der längsten Stelle mit Nordost-Südost-Achse hat sie eine Länge von 6,5 Kilometer, und an der schmalsten Stelle mit Nordwest-Südost-Achse ist sie 2,5 Kilometer breit.

Das Wasser, welches in dieses Feuchtgebiet fließt, stammt hauptsächlich von Regenfällen, die in dieser Gegend im allgemeinen nicht sehr reichlich sind (der jährliche durchschnittliche Niederschlag beträgt ca. 500 Liter pro Quadratmeter) und von unterirdischen Flüssen, abgesehen von den Bächen Santillán und El Humilladero.

Die Lagune hat nicht immer den Schutz genossen, unter dem sie seit 1982 steht. Erst in diesem Jahr wurde sie zum geschützten nationalen Jagdrevier erklärt und in die Liste der Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung (RAMSAR) aufgenommen. Schon im 19. Jh. gab es zwei Versuche, die Lagune trockenzulegen (1828 und 1880), um das Feuchtgebiet in eine einfache Salzgewinnungsanlage umzuwandeln. Ein Gewerbe, das hier schon von den Römern betrieben wurde. Der Boden der Lagune ist eben, die Wasserschicht hält sich auf einem Niveau von 70 Zentimetern (ausnahmsweise kann sie mal auf 2 Meter ansteigen) und die Zusammensetzung des Bodens ist sehr salzhaltig. Dies führt dazu, dass bei Beginn des Verdunstungsprozesses im Frühjahr die Salzkristalle an der Oberfläche sichtbar werden. Doch die Salzgewinnung wurde schon um 1950 eingestellt. Seitdem hat sich die Lagune als Nistplatz für zahlreiche Flamingos etabliert.

Tausende von Flamingopärchen (nicht selten versammeln sich hier bis zu 50.000 Tiere) kommen jedes Jahr nach Fuente de Piedra, um sich zu paaren und zu nisten. Von den Beobachtungspunkten kann man dem einzigartigen Paarungsspiel dieser Wasservögel zusehen. Nach Aussage der Fachleute sind es die Weibchen, die ihren Partner aussuchen. Im allgemeinen wird ein starkes männliches Tier ausgewählt, das den hohen Temperaturen in der Lagune gewachsen ist und die Aufgabe des Brütens übernehmen kann, wenn das Weibchen erschöpft ist.

Die Flamingos kommen ab Ende Februar hierher und verlassen die Lagune gegen Ende August. In diesem Zeitraum spielt sich die Paarung, der Bau der Nester, die Geburt und die Entwicklung der Jungvögel ab. Zwischen Juli und August wird das Beringen der Jungvögel durchgeführt. Dabei werden normalerweise etwa 10 Prozent der neuen Küken – jedes Jahr kommen etwa 7.000 bis 10.000 neue Jungvögel in der Lagune zur Welt – beringt. Zwar ist das Gebiet der Lagune das ganze Jahr hindurch zugänglich, doch die beste Zeit für einen Besuch dieser Landschaft ist im Mai und im August.