马拉加的传统烹饪用料简单，但菜式多样，味道鲜美。马拉加烹饪属于“地中海菜系”，选用当地出产的自然新鲜的原材料，调制出的美食营养价值也很高。

豆类、蔬菜、肉类、鱼类以及瓜果构成了马拉加餐饮的基础，橄榄油不可或缺。马拉加省出产的橄榄油质量上乘，用当地橄榄油做出的菜肴非常美味可口。

总的来说，在全省各地都能尝到精致的美食，但是每个地区还是有各自的招牌菜。同样的道理，有些菜在整个安达卢西亚地区流传，已经很难确定其真正来源，但是同一种菜在各地的做法不尽相同，味道也是各有特色。

由于马拉加省地形复杂，各地传统菜也不尽相同，最明显的差别表现在沿海地区和内地山区，烹饪各有所长。海滨城市的餐桌上鱼类海鲜是主角，且口味清淡，而山区却以肉类野味为主打，口味浓重。海滨地区和内地城市之间物资流通便利，因此刚才提到的差别已经没有了严格的地域界限，一般只是根据不同的需求，供应不同的菜品而已。旧时地理概念上的“专门菜”已经没有了，但是一般来说，还是一个地方的本地菜最受欢迎。

流传最广、名声最大的马拉加菜要属“油炸小鱼”(los pescaítos fritos)了。这道菜在当地是一道开胃菜或者可称为头道菜。欧洲醍鱼、鲑鱼、竹策鱼、鱿鱼和墨鱼等其他中等体形的鱼被做成最常见的面拖油炸鱼，外脆内鲜，香嫩可口。贝类如小蛤蜊、斧蛤和圆蛤蜊也是常见的头道菜，当然还有大名鼎鼎的烤沙丁鱼串。这道菜的做法非常独特，先将刚刚捕捞上来的沙丁鱼洗净，用劈成两半的芦苇杆串起来，插进海滩的沙地，然后在沙地上生起炭火，炭火把沙子烘热了，沙子传递的热再把沙丁鱼烘熟，这样的沙丁鱼既不受烟熏，也不经火烤，保持了天然的鲜味，肉质细嫩滑爽。烤沙丁鱼需要相当的技巧，一定要到“老字号”才能尝到绝顶美味。

在马拉加的头道菜里自然也包括了安达卢西亚地区最经典的“蔬菜冷汤”(el gazpacho)。这道菜的制作非常简单，只要把大蒜、面包心、橄榄油、酒醋、番茄、水和盐按比例配好，可以加入青椒和黄瓜，也可以不加，用电动粉碎机打碎打匀即可。在蔬菜冷汤的基础上，可以演绎出一大串用同样的原理制成的冷汤，马拉加省演绎得最出色的是大蒜杏仁冷汤（el ajo blanco）和面包火腿冷汤（la porra）。把蔬菜冷汤配方中的番茄换成杏仁末，就能制成洁白香醇的大蒜杏仁冷汤，享用的时候佐以去皮新鲜葡萄或葡萄干，自然是当地名菜了。阿萨基亚地区的大蒜杏仁冷汤名气最响。

红色大蒜浓汤(el ajo colorao)也是头道菜，用鳕鱼丁、橄榄油和红椒等制成。橙色冷汤(el salmorejo)源于科尔多瓦省，在马拉加地区的配方是青椒、番茄、洋葱、金枪鱼、煮鸡蛋、土豆泥、橄榄油、盐和酒醋。面包火腿冷汤(la porra)是马拉加地区原创的，配方和蔬菜冷汤相似，只是更为浓稠，实际上是无水蔬菜冷汤和橙色冷汤的变异，喝的时候佐以煮鸡蛋、山地火腿和猪油渣。安特克拉地区的面包火腿冷汤名声最响，但是在阿奇多纳和福恩特-德-彼德拉两地的市镇里也能尝到正宗的同类冷汤。应该说这款冷汤在全省都相当普及。