Situé au centre de la province de Málaga et à seulement 12 kilomètres d’Antequera, le Site Naturel de El Torcal, paysage karstique le plus impressionnant d’Europe, étend sa fantaisie rocheuse sur une surface de 12 kilomètres carrés.

L’origine de cet impressionnant ensemble de roches calcaires surgi des fonds marins il y a environ 150 millions d’années répond à un plissement alpin. La texture des roches émergées et l’horizontalité de certains des sommets facilitèrent l’action du vent et de la pluie qui ciselèrent dans ces roches une sorte de ‘musée naturel’, notamment au Quaternaire d’après les scientifiques. L’imagination populaire se chargea de baptiser avec des noms évocateurs les formes étranges que le hasard a modelées dans la pierre.

Le territoire comprend quatre zones distinctes : Sierra Pelada, Torcal Alto, Torcal Bajo, Tajos y Laderas, la seconde étant la plus recommandée pour découvrir le site. Elle comporte d’ailleurs le Mirador de las Ventanillas, d’où l’on peut apprécier une saisissante vue panoramique sur une partie de la province, et par temps clair, on peut même apercevoir les côtes africaines. L’itinéraire appelé ‘Ruta verde’ (Route Verte) permet au visiteur d’observer la diversité végétale, les formations géologiques et la faune. Ce parcours s’effectue en moins d’une heure et il est particulièrement conseillé pour les personnes peu sportives car il présente une difficulté moyenne-basse, accessible à pratiquement tout le monde.

Ce singulier massif abrite une flore riche et variée. Les experts ont recensé près de 700 espèces de plantes appartenant à environ 100 familles. Quant à la faune, il faut mentionner la multitude d’espèces invertébrées qui habitent ce lieu et la grande variété d’oiseaux, sédentaires ou de passage qui choisissent el Torcal comme lieu de nidification. Pour cette raison, cet espace a été déclaré Zone Spéciale pour la Protection des Oiseaux. Néanmoins, l’aspect le plus significatif du lieu est sans aucun doute son impressionnante configuration rocheuse, qui surprendra même les visiteurs avertis.

L’entrée au site est libre et sans limites d’horaires, même s’il est nécessaire de le visiter en horaire diurne, en toutes saisons. Si vous souhaitez des informations spécifiques sur El Torcal, vous pouvez appeler l’Office de Tourisme d’Antequera (Oficina de Turismo de Antequera, tél. 952 70 25 05), où l’on vous renseignera de façon détaillée.

Le site dispose d’un centre d’information et d’interprétation ouvert tous les jours de l’année de 10.00 à 17.00 heures où vous pourrez connaître tous les détails concernant ce caprice de la nature. Un vaste parking pour autocars et voitures se situe à l’entrée du Site Naturel.

Pour accéder à El Torcal, il faut d’abord rejoindre Antequera. Depuis Málaga, la route la plus rapide est la N-7282 (A-45). En arrivant dans la plaine d’Antequera, il faut prendre l’A-354 pendant 2 kilomètres pour atteindre le centre-ville d’Antequera. De là, la route de El Torcal est parfaitement indiquée.