La province de Málaga, notamment la zone nommée Hoya de Málaga, où se situe le chef-lieu, a toujours été soumise à des périodes de sécheresse accablante alternant avec de fortes pluies qui provoquaient des crues destructrices. Pour réguler du mieux possible ces excès de la nature et fournir à la ville un approvisionnement régulier en eau et éviter ces redoutables inondations, on envisagea au début du siècle la construction d’un système de barrages à l’intérieur de la province pour recueillir et réguler le débit de certaines des rivières de la province de Málaga.

Après les études pertinentes, une grande dépression située entre les communes d’Ardales, Campillos, Tebas et Antequera, arrosée par les rivières Guadalhorce, Turón et Guadalteba, juste avant l’accident orographique de la région, la spectaculaire et vertigineuse Garganta del Chorro (Gorge del Chorro), fut finalement choisie. 

C’est ainsi que naquirent les barrages qui approvisionnent en eau les régions de Málaga et du Valle del Guadalhorce, une zone connue comme ‘los Tres Lagos’ (les Trois Lacs) ou simplement comme celle des Barrages. Les retenues du Guadalhorce, du Conde del Guadalhorce et du Guadalteba constituent un formidable ouvrage de construction qui mit un terme au problème d’approvisionnement en eau de Málaga, puisque le complexe possède une capacité de stockage supérieure à 300 millions de mètres cubes.

Ce qui fut à l’origine une infrastructure nécessaire pour pallier les effets du manque et des excès d’eau, est devenu avec le temps un attrait touristique de première catégorie en raison de la beauté naturelle du cadre, qui abrite une abondante végétation, à laquelle s’ajoute la possibilité de pratiquer des sports nautiques sans moteur, avec la particularité qu’il n’est pas nécessaire de demander d’autorisation pour naviguer sur les plans d’eau.

Aux alentours des barrages se trouvent de vastes zones pour camper, généralement auprès des grandes forêts de pins, mais il n’existe pas d’embarcadère à proprement parler. Une faune abondante, composée entre autre d’oiseaux aquatiques aux vives couleurs, et une flore adaptée au milieu, comme les splendides forêts de pins d’Alep, font de la zone des barrages l’un des lieux les plus demandés de la province de Málaga en matière de tourisme d’intérieur.

Il est possible d’accéder à la zone des barrages depuis n’importe laquelle des localités située aux alentours des lacs (Ardales, Campillos, Teba ou Antequera), mais si vous venez de la Costa del Sol, il est recommandé de partir de Málaga et de se diriger vers Ardales par l’A-357. La direction des barrages est indiquée juste avant d'entrer dans le centre du village.