Entre la rivière Genal et Sierra Bermeja, au coeur de la Serranía de Ronda, se trouve Genalguacil, un petit village de montagne niché dans un écrin de verdure à la végétation abondante, bénéficiant de l’eau de la montagne. Le village conserve en grande partie son ancien tracé mauresque et présente des dénivelés prononcés en raison du terrain accidenté où il est perché, caractéristique très commune aux villages de montagne.

Ce qui est plus rare, c’est la façon selon laquelle la cité a su mettre en valeur la beauté de son territoire, grâce à une idée aussi simple qu’originale, une idée qui n’est autre que l’organisation de l’‘Encuentro de Arte del Valle del Genal’ (Rencontre d’Art de la Vallée du Genal), ouverte aux créateurs plastiques.

Il y a quelques années, la mairie de la localité a mis en place ce projet qui s’est consolidé au fil des éditions. Le village s’est alors transformé en une sorte de ‘musée habité’, puisque les oeuvres que créent les artistes constituent désormais le patrimoine de tous les habitants. Il s’agit d’une initiative assez insolite qui prétend conjuguer art et nature avec la vie quotidienne d’une petite localité.

Il n’est donc pas surprenant que cette ‘rencontre’ ait eu une répercussion internationale et soit désormais un exemple à suivre. Le rendez-vous a lieu entre le 1er et le 15 août et est à caractère biannuel. Les artistes participants se réunissent alors et transforment le village en un gigantesque atelier et un centre d’échange d’idées et de techniques artistiques, tout ceci au milieu de l’atmosphère habituelle de cette bourgade, dont les habitants se sont désormais habitués aux nombreuses ‘excentricités’ de l’art contemporain et parfois des créateurs eux-mêmes. Cette cohabitation entre autochtones et étrangers a permis que l’art soit, comme nulle part ailleurs, un moyen d’expression, mais aussi de communication et, en définitive, de dynamisation culturelle.

Les oeuvres pouvant rester en plein air en raison des matériaux employés (le règlement ne détermine ni les matériaux à utiliser, ni les techniques, ni le style) sont intégrées dans les rues du village de telle façon qu’une promenade à travers les ruelles de Genalguacil équivaut à la visite d’un musée d’art contemporain à l’air libre. Les créations qui requièrent un espace fermé pour leur conservation (notamment les peintures), sont installées dans des salles qui forment un authentique musée traditionnel. 

Les unes comme les autres constituent désormais le patrimoine de la commune et des visiteurs qui, de plus en plus nombreux, viennent à Genalguacil pendant la première quinzaine d’août pour assister au déroulement de la ‘rencontre’, ou en toute époque de l’année pour admirer cette singulière idée artistique.

Depuis la Costa del Sol, au départ d’Estepona (autoroute AP-7 ; N-340) il faut prendre la route MA-557, et après avoir franchi le Col de Peñas Blancas, continuer soit par la MA-557, en passant par Jubrique, soit par la MA-558. Les deux routes rejoignent Genalguacil. Depuis Ronda, il faut descendre par l’A-369, qui relie cette ville à Algeciras, en direction d'Algatocín. A 12 kilomètres de ce village, prendre la MA-536 qui mène à Genalguacil.